España, (laopinioncoruna.es).- El turismo gallego sufre un nuevo revés y cierra agosto rozando el 73% de ocupación, cuatro puntos por debajo del registrado en pleno Xacobeo, según las primeras estimaciones de la Confederación de Empresarios de Hostelería de Galicia (Cehosga). En lo que va de año, los negocios habían aguantado el tirón y cumplían las expectativas de plazas ocupadas a costa de reducir de forma drástica los precios en hoteles de alta gama. Pero en el que se supone que es el mejor mes del año para la hostelería, ni siquiera la bajada de tarifas ha sido suficiente para atraer visitantes.

Por octavo mes consecutivo la "guerra de precios" ha afectado a la rentabilidad de los negocios que siguió bajando a un ritmo del 7%, mientras que el gasto medio decreció alrededor del 20%, tal y como apuntan los hosteleros gallegos. Además, la sobredimensión de la oferta -a la que hay que sumar los alojamientos y furanchos ilegales- en un contexto de crisis reduce las previsiones de recuperación del sector, que augura para antes de finales de año cierres de hasta el 10% de los más de 21.000 locales de hostelería que existen en la comunidad gallega.

La recesión económica no ha sido impedimento para la apertura de nuevos negocios, pues desde el verano del 2007 -cuando comenzó la crisis-, se abrieron 108 establecimientos más en la autonomía, según las últimas estadísticas del Instituto Nacional de Estadística (INE). Si se contabilizan solo hoteles, Galicia ofrece 74.000 plazas repartidas en 1.813 alojamientos, los mismos que Baleares y Canarias juntas y menos que Madrid y Valencia, que abrieron un millar de locales nuevos desde hace cuatro años. El responsable de Cehosga, Héctor Cañete, alerta de que "no es buen momento" para aventurarse con un proyecto empresarial en un panorama donde "solo las grandes cadenas pueden salir a flote mientras los pequeños propietarios cada vez lo tienen más complicado para sobrevivir". Desde el año pasado, los hosteleros observan un goteo continuo de locales que se ven obligados a echar el cierre.

A veces solo en invierno. Para el presidente de la Federación de Empresarios de Hostelería de Pontevedra (Feprohos), José Magaz, una de las causas de las nuevas aperturas, y en consecuencia de los futuros cierres, es la tendencia de los empleados despedidos del sector a "crear su propio negocio, en la mayoría de los casos sin los conocimientos necesarios". Este factor incrementa aún más la sobreoferta con una media de "unas 10 cafeterías por calle", como ocurre en el caso pontevedrés. Desde la Asociación Empresarial de Hospedaje de A Coruña (Hospeco), su representante Francisco Canabal, se une a las quejas de sus homólogos en el resto de provincias gallegas y pronostica un balance anual "muy malo" que obligará a muchos empresarios a tener abiertos los hostales "solo en la época estival" y a recortar servicios y personal después de un año de "ajustes y reajustes" derivados de una "mala planificación de la Xunta".

En este sentido, Magaz resume que lo único bueno del 2011 es que "va a ser mejor que el próximo año". Por su parte, Cañete también prevé una "situación dura" en los "10 meses de invierno que se avecinan", un periodo en el que cada empresa deberá realizar "un importante ajuste tanto de personal como de otros gastos fijos" con el único propósito de compensar la "preocupante" reducción del gasto sin llegar a cerrar sus puertas. Las cifras del INE revelan que Galicia es la comunidad del norte peninsular con más empleados por establecimientos turísticos duplicando la plantilla de regiones con un volumen similar de turistas.

Sin embargo, el presidente de los hosteleros gallegos aclara que la plantilla en los locales relacionados con el turismo también se ha reducido en la autonomía, aunque la mitad que en el resto del territorio nacional.

Con este cúmulo de adversidades, el nivel de ocupación alcanzó en el mes de agosto el 72,96%, cuatro puntos más que julio pero otros cuatro por detrás del mismo mes del año pasado. Por provincias, solo Pontevedra supera la media autonómica con un 79,9%, seguida de A Coruña con un 71,1% (aunque un 75,92% en la ciudad coruñesa), Lugo con un 66,35% y Ourense con un 62%. Canabal destaca el caso de la provincia coruñesa porque hasta ahora se mantenía por encima del dato gallego al igual que las Rías Baixas, algo que para el representante de los hosteleros coruñeses es fruto de las "políticas de improvisación" en el turismo. Santiago es la ciudad que más ha notado el parón postXacobeo y este mes se quedó 12 puntos por detrás sin llegar a ocuparse el 70% de las plazas.

El responsable de la Asociación de Hostelería de Santiago, José Antonio Liñares, espera una mejora en septiembre e incluso a principios de octubre con el turismo cultural. Cañete hace una valoración "positiva" de los datos de agosto dentro del actual panorama, aunque dice que hay que "jugárselo todo" el mes que viene y prolongar el verano "lo máximo posible".