(hoy.com.ec)  Estudio revela que árboles gigantes tienen problemas para retener humedad. La niebla disminuyó significativamente a lo largo de la costa de California (EEUU), durante los veranos del último siglo, situación que ha puesto en peligro a los bosques de secuoyas que dependen de esa humedad para no secarse durante la estación cálida.

Los secuoyas son árboles gigantes que crecen un promedio de 50m a 85m de altura y entre 5m y 7m de diámetro. Aunque, se han encontrado ejemplares que superan los 100 m de alto.

La secuoya gigante más vieja encontrada en territorio californiano, que es su hábitat natural, data de hace unos 3 200 años, edad que se puede calcular de acuerdo a los anillos de crecimiento que posee su corteza.

Según un estudio, realizado por la Universidad de California, aunque no se ha establecido si la causa del fenómeno es natural o el resultado de la actividad humana, ese cambio podría perturbar no sólo a las secuoyas, sino a todo el ecosistema de esos bosques de árboles gigantes.

Desde 1901, el número de horas de niebla a lo largo de la costa pasó de 56% a 42%, lo que representa una pérdida de cerca de tres horas por día, precisó el científico James Johnstone, principal coautor de la investigación.

Por su parte, Todd Dawson, investigador de la misma universidad explica que "la niebla permite evitar que los bosques de secuoyas pierdan agua por evaporación en verano" y, añade que "si la niebla desaparece, bien podríamos dejar de ver secuoyas en los próximos años".

Los investigadores esperan poder establecer una relación entre la frecuencia de la niebla y los círculos de crecimiento de los árboles, para fijar las tendencias climáticas en varios siglos.

Este descubrimiento es el resultado de análisis de datos publicados por el instituto de datos climáticos estadounidense, cuya información proviene de estaciones meteorológicas de los aeropuertos de ese país, desde hace más de 60 años.