(diariodoturismo.com.br) As dificuldade das empresas de turismo, um dos setores mais afetados pela crise económica e financeira mundial, estão bem patentes na edição deste ano da Bolsa de Turismo de Lisboa (BTL), que acontece de 13 a 17 deste mês na capital portuguesa. De acordo com a organização do evento, este ano são aproximadamente 700 expositores nacionais e estrangeiros, contra os mais de 900 da versão 2009.

O presidente da comissão organizadora da feira, Vítor Neto, minimizou essa situação, explicando que o menor número de stands este ano não significa necessáriamente uma redução das participantes, uma vez que “muitos optaram por associar-se num mesmo espaço” e “a área total utilizada nesta 22.ª edição ultrapassou mesmo a de 2009″.

Vítor Neto destacou também o aumento das delegações estrangeiras, de 40 para 45, com novas presenças, como a China, Bósnia–Herzgovina, Botswana, Guiné–Bissau, Indonésia, Jordânia, Senegal, Síria, Tanzânia e a cidade de Roma, que estará presente pela primeira vez de forma autônoma da representação italiana. Salientou ainda a vinda de mais de 100 operadores turísticos estrangeiros e potenciais compradores, no âmbito do programa Hosted Buyers, criado para promover Portugal “como destino turístico de excepção” junto dos mercados internacionais e tendo como parceiros a TAP e o Turismo de Portugal.

As estrelas convidadas deste ano são a África do Sul, a nível internacional, e Lisboa, no plano nacional. A escolha da África do Sul como destino internacional convidado acontece no mesmo ano em que o país acolhe o Mundial de Futebol.
 
Lisboa, por sua vez, se apresenta com um estande de 500 metros quadrados, como destino de cidade e de resort, ao combinar a oferta da capital com a da região, incluindo Costa do Estoril, Mafra, Oeiras e Sintra.

A grande aposta desta edição vai ser o turismo de saúde e bem–estar, um dos setores turísticos de maior crescimento previsto a nível europeu para os próximos anos (entre 5% e 10%), estimando–se que atinja dentro de 10 anos aproximadamente seis milhões de viagens anuais, praticamente duplicando o número atual.

Os três primeiros dias da maior mostra da oferta turística em Portugal são reservados a profissionais. No fim de semana, o público em geral tem acesso ao evento, sendo esperados entre 60 e 70 mil visitantes.